土がなくても、野菜は育ちます。水耕栽培で野菜が口にするのは、養分を溶かした水、つまり培養液です。根をそこに浸けておけば、必要な養分がまとめて届きます。
根が水に浸かっていて、息苦しくならないの？
なります。だから水耕は、苗を水に入れたら終わり、ではありません。根も呼吸をするので、培養液には酸素が必要です。水温や酸性・アルカリ性の度合い（pH）も、毎日見ます。水耕でいちばん手間がかかるのは、ここです。
当店の温室での育て方
雲林・斗南の温室は、「循環・全面敷設・深水式」です。培養液を回収してくり返し使い、水耕ボードを床一面に敷き、根が深さのある培養液に浮かぶ形で育てます。温室は風・雨・虫を防ぎ、除草は不要、給水は自動です。
水と養分は、従来の露地栽培の約6%で済むと試算しています。これは当店の試算で、他の栽培システムにも当てはまるとは限りません。詳しくは水耕栽培についてをご覧ください。
では、土耕は劣っているの？
いいえ。土耕は何千年も人を養ってきましたし、何でも育てられて、始めるのも安く済みます。水耕が得意なのは、天気を外に締め出して、葉物の供給を安定させること。その代わり、温室と設備と電気代がかかります。どちらにも理由があります。
ひとつだけ。水耕のレタスも洗ってください。生で食べる前に、流水で洗います。どの品種を買うか迷ったら、レタスの品種の選び方をどうぞ。
よくある質問
水耕栽培って、水の中で野菜を育てることですか？
だいたいその通りです。ただし水は、養分を配合した培養液です。植物に必要な養分はそこから取ります。土は使わず、根は栽培ボードや培地で支えます。
水耕のレタスも洗いますか？
洗ってください。水耕でも土耕でも同じで、生で食べる葉物は、口に入れる前に流水で洗います。洗い方は「レシピと保存」のページに書いています。
水耕は土耕より水の節約になりますか？
栽培システムしだいです。培養液を回収して繰り返し使える方式なら、水の使用量はぐっと少なくなりますが、循環させない方式ではそうとは限りません。当店の循環回収システムは、従来の露地栽培の約6%の水と養分で済むと試算しています。これは当店の試算値です。